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13/07/11 - La fin est proche...

Et oui... mon fabuleux séjour en Nouvelle Zélande va bientôt s'achever.
Je savais déjà que je quitterais le pays fin Août pour un retour en France, mais rien n'était encore fixé. C'est maintenant officiel depuis l'achat de mon billet d'avion. Mon dernier jour en Nouvelle Zélande sera donc le dimanche 21 Août 2011, soit exactement 360 jours après mon arrivée, en Août 2010 ! Cela parait si loin... que d'aventures, de rencontres, de moments inoubliables, de découvertes, etc. en une année qui n'a semblé durer que quelques instants.

Première étape pour planifier le retour : décider de rentrer par un vol direct ou faire une pause quelque part sur le trajet du vol retour ?
C'est bien évidemment la deuxième solution que je choisi. En effet, autant saisir la chance de pouvoir visiter un endroit éloigné de la France à moindre coût en profitant du vol retour. Mais quel endroit ?
Une des meilleures compagnies aérienne (et une des plus avantageuse grâce à la limite de 30kg de bagages contre 23kg pour toutes les autres compagnies) est Emirates Airline. En volant avec cette compagnie, le trajet passe par Dubaï. Dubaï ?! Cette ville folle, extravagante et intrigante, que je rêvais secrètement de visiter depuis plusieurs années.
Le choix fut donc vite fait décidé : je m’arrêterais à Dubaï sur le chemin du retour !
Au départ, je pensais simplement profiter d'une longue attente entre 2 vols pour visiter rapidement la ville... mais après réflexion, quitte à être sur place, autant y passer une ou deux nuits.... et puis, quitte à s'arrêter carrément, autant prendre le temps de tout visiter. Après avoir vérifié que les prix d'un séjour prolongé ne soient pas excessifs pour mon budget, c'est avec plaisir que je découvre que Dubaï est bien moins cher que ce que l'on peut penser, que ce soit au niveau des hôtels, des voitures de location, des visites, etc...
Je passerais donc 5 jours et 4 nuits à Dubaï ! :D

L'itinéraire choisi, il fallait maintenant trouvé le billet d'avion le moins cher. Après avoir parcouru tous les sites internet de comparatifs de vols, d'offres promotionnelles et des compagnies aériennes passant par Dubaï, puis avoir visité toutes les agences de voyages à Auckland, dont les bureaux d'Emirates, il s'est avéré que les prix étaient similaires partout : entre  $1600 et $1800.
Finalement, c'est l'agence de voyage STA Travel qui m'offre un tarif inférieur en me proposant d'adhérer à la carte internationale ISIC (une carte jeune qui offre réduction et bons plans) pour $25 par an, en m'offrant gracieusement la première année gracieusement. Du coup, grâce à cette carte, j'ai pu bénéficier d'une offre promotionnelle supplémentaire. Au final, j'ai donc acheter un billet qui me revient (toutes taxes comprises, frais de carte de crédit française, taux de change) à $1530 soit environs 920€.
Je décollerais donc d'Auckland le dimanche 21 Août à 17h50 pour arriver à Dubaï le lendemain à 5h40. Puis, après 5 jours passés sur place, je redécollerais de Dubaï le 26 Août à 15h00 pour arriver à Paris vers 20h10 !

Une fois le vol et l'arrêt à Dubaï confirmés, il me restait à planifier ces quelques jours aux Émirats Arabes Unis.
Pour plus de rapidité et facilité de déplacement sur place (et parce que je ne peux m’empêcher de vouloir conduire), j'ai directement envisager l'option de la location d'une voiture. Et quelle ne fut pas ma surprise quand j'ai découvert que les tarifs de location étaient ridiculement faibles. Pour 5 jours de location, incluant l'assurance de base et le kilométrage illimité, le coût est d'environs 55€ ! Et ce n'est pas l'essence à Dubaï qui risque de faire augmenter les dépenses quand on sait qu'un plein ne dépasse pas les 20€ ! Autant dire que je n'ai pas hésité longtemps avant de réserver une voiture. Après des recherches en ligne et de nombreux comparatifs, c'est le site Dubai Car Rental qui me proposait la meilleure offre, chez le loueur local Dollar.

Concernant l'hébergement, j'essaie premièrement de tenter ma première expérience CouchSurfing pour limiter les coûts tout en enrichissant mon séjour à Dubaï d'une rencontre avec un local. Au cas où rien ne se conclu, j'ai quand même vérifié les hôtels et là aussi les prix sont tout à fait abordables : une chambre privée en hôtel IBIS ou équivalent débute aux alentours de 50$ la nuit... Et de nombreux petits hôtels locaux proposent des tarifs encore plus attractifs.
Enfin, le planning des visites passera bien sûr par toutes les icônes de Dubaï : la fameuse et impressionnante plus haute tour du monde, le Burj Khalifa, les iles artificielles, les immenses Malls, l’hôtel Burj Dubaï, mais aussi les souks historiques dans le quartier de Deira, les parcs principaux, les plages, etc.... Je passerais également un jour à Abu Dhabi, qui se trouve à moins de 2h de route de Dubaï. J'ai aussi déjà réservé un Desert Safari Tour incluant un tour en 4x4 dans les dunes, un tour en chameaux, un picnic sous le coucher du soleil dans le désert, un spectacle de danses et rituels arabes, etc... Ainsi qu'une croisière de 1 heure autour de Dubaï Marina et Palm Jumeirah sur un bateau typique appelé dhow. Là encore, les prix des activités sont incroyablement abordables (surtout quand ils sont réduits de moitié grâce aux deals des sites du style Scoupon ou Cobones auquel j'ai souscris) : 20€ pour le Desert Safari Tour et 5€ pour la croisière !!

Mais je m'emballe déjà trop sur Dubaï ! Revenons en Nouvelle Zélande où il me reste quand même encore plus d'un mois !

Un problème de poids (et c'est le cas de le dire) me reste à régler : le surplus de bagage.
Après 1 an de séjour, j'ai forcément acheté et acquis plein de choses, dont une majorité que je souhaite ramener en France. Emirates est très appréciable avec ces limites de bagages : 30kg autorisés en soute et 8kg pour le bagage cabine. Mais cela ne suffit pas, et j'ai près de 30kg supplémentaires !
Après un comparatifs des différentes solutions d'envoi de surplus de bagages à l'international, et la mauvaise surprise des prix très élevés, c'est la poste néo-zélandaise qui reste la solution la plus avantageuse. Je vais donc tenter de réduire mes affaires à 20kg (poids maximum par envoi), ce qui me coûtera quand même 250$ pour un envoi sans suivi de la poste néo-zélandaise à mon domicile en France.

A part ça, il me reste donc environs 1 mois et je compte bien profiter encore de la Nouvelle Zélande à fond :
- Grand weekend de 3 jours sur le Rally International de Whangarei
- Grand weekend début Août pour aller fêter l'anniversaire de Pii-Tulia à Napier ainsi que la crémaillère de sa nouvelle maison. Sur le trajet, je m'arrêterais à Tauranga où mon cousin Clément habite maintenant et à Taupo pour réaliser l'une des activités les plus fameuses de Nouvelle Zélande : un saut à l’élastique (Bungy Jump) !
- Grand dernier weekend avec mon cousin qui remontera sur Auckland pour aller ensemble à Bay of Island pour une activité encore plus folle que le bungy ! Et cela se terminera par un diner au sommet de la Sky Tower suivi d'une longue et folle nuit pour ma Farewell Party !

Je n'aurais donc pas vraiment le temps de mettre le blog plus à jour, désolé. ^^

A très bientôt !

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18/09/10 - Tourisme et shopping à Auckland

Le premier roadtrip d'une longue série !
C'est avec Patrick, un de mes colocs, un Suédois arrivé en même temps que moi, qui va passer 4 mois à Auckland pour ses études, qu'après avoir fait connaissance nous nous rendons compte que nous partageons les mêmes envies et passions : découvrir un maximum de la Nouvelle Zélande, s'évader dès que possible, en profiter pour prendre des belles photos, etc. Nous décidons alors de louer une voiture ce weekend pour réaliser notre premier roadtrip ! Le samedi sera consacré à Auckland, pour y visiter les lieux touristiques incontournables ainsi que de profiter de la voiture pour aller faire des courses.
Après quelques recherches sur Internet, l'une des loueurs les moins chers s'avère être Ace Rental : environs 100$ (60€) pour 2 jours de location d'une berline avec assurance de base et kilométrage illimité. Nous nous rendons donc le samedi matin dans le quartier de Parnell pour récupérer la voiture et expérimenter pour la première fois la conduite à gauche ! La majorité des véhicules en Nouvelle Zélande étant pourvu d'une boite de vitesse automatique, je suis un peu rassuré de ne pas avoir à passer les vitesses de la main gauche. Au final, tout va très bien se passé ! Je m'habitue très rapidement à la conduite à gauche (il suffit de suivre les autres voitures au début ^^), et à part l'inversion des commandes de clignotants/essuis glaces, il n'y a aucun soucis, je suis content de me retrouver de nouveau à conduire (ça me manquait déjà depuis 3 semaines !). Nous partons donc à la découverte de la ville au volant de notre Nissan Sunny de location ;)

The NISSAN Sunny rental car ! ^^The NISSAN Sunny rental car ^^The NISSAN Sunny rental car ! ^^

Nous allons en premier visiter le quartier de Ponsoby, composé d'une rue principal où se trouvent de nombreuses petites boutiques, des cafés, des bars, etc. Une de nos amies, Lisa, travaille dans l'une des boutiques, nous en profitons pour aller la saluer, avant de s'arrêter dans un café français pour y manger un bon croque monsieur :)

Ponsoby Post Office BuildingPonsoby Road (and a nice LAMBORGHINI ^^)French cafee on Ponsoby Road

Direction ensuite Mount Eden que j'avais découvert lors du City Tour. La météo est plus jolie aujourd'hui, la vue au sommet du volcan devrait en être encore plus belle ! Bien qu'interdit, nous descendons au fond du cratère... impressionnant la vue d'en bas aussi ^^

View on Auckland from Mount EdenView on Auckland from Mount EdenView on Auckland from Mount Eden
Patrick & Me at Mount EdenTourists on Mount EdenView from the middle of the volcano crater :p
Patrick in the volcanoMe in the middle of the volcano crater ^^View on the Harbour Bridge from Mount Eden

Kelvin, un Australien rencontré quelques jours avant se joint ensuite à nous pour aller faire quelques courses du côté de Onehunga et Sylvia Park (où se trouve l'un des plus grands centre commercial de Nouvelle Zélande). Après du shopping au Dress Smart Outlet Center, nous faisons quelques courses alimentaires dans le grand Pak'n'Save de Sylvia Park. Comparable à un Auchan ou Cora (sans partie bazar/textile néanmoins), ce magasin est immense ! L'ambiance est très cheap, tout étant présenté sur palette ou étagère, en pack ou cartons à peine déballé. Mais les prix sont eux aussi cheap, du coup Pak'n'Save est LE magasin pour faire ses courses moins cher (Countdown, l'autre grande chaine de grande surface est un poil plus cher).

Silvia Park Shopping centerBuggyPEUGEOT 404
Huge supermarket ^^Moutarde de Dijon ! ^^Energy drinks ^^

Retour ensuite au bord de la magnifique baie d'Auckland, le long de Tamaki Drive et au Michael Savage Memorial Park.

View on Judges Bay from Tamaki DriveMe & KelvinView on Auckland from Tamaki Drive
Michael Savage Memorial ParkView on Rangitoto Island from the Michael Savage Memorial ParkView on Auckland Bay from the Michael Savage Memorial Park

La nuit tombe déjà, nous rentrons vers le centre ville pour finir cette première journée autour d'une bonne bière. Quel liberté avec une voiture ! Je commence alors à sérieusement penser à m'en procurer une... ;)



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Informations cartographiques

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04/09/10 - Visite d'une concession Ferrari Maserati !

Tous les jours sur mon trajet pour me rendre à mon stage, je vois depuis le bus cette belle concession Ferrari/Maserati. Du coup, en ce samedi matin, après avoir flané du côté du quartier de Newmarket, je décide de m'y rendre et de demander s'il est possible d'y faire un tour et de prendre quelques photos. Le vendeur est très accueillant et m'autorise à me faire plaisir (en échange d'une petite donation à une association caritative que la concession supporte). Du coup, je passe une bonne heure à errer entre des Ferrari, Maserati, Porsche, Mercedes toutes aussi belles les unes que les autres, pour mon plus grand plaisir en tant que fan d'automobile :)

Ferrari / Maserati Continental Car Service DealershipAUDI R8 V10DSC_0092
MASERATI QuattroporteFERRARI F430 SpiderPORSCHE Panamera Turbo


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