18/09/10 - Tourisme et shopping à Auckland

Le premier roadtrip d'une longue série !
C'est avec Patrick, un de mes colocs, un Suédois arrivé en même temps que moi, qui va passer 4 mois à Auckland pour ses études, qu'après avoir fait connaissance nous nous rendons compte que nous partageons les mêmes envies et passions : découvrir un maximum de la Nouvelle Zélande, s'évader dès que possible, en profiter pour prendre des belles photos, etc. Nous décidons alors de louer une voiture ce weekend pour réaliser notre premier roadtrip ! Le samedi sera consacré à Auckland, pour y visiter les lieux touristiques incontournables ainsi que de profiter de la voiture pour aller faire des courses.
Après quelques recherches sur Internet, l'une des loueurs les moins chers s'avère être Ace Rental : environs 100$ (60€) pour 2 jours de location d'une berline avec assurance de base et kilométrage illimité. Nous nous rendons donc le samedi matin dans le quartier de Parnell pour récupérer la voiture et expérimenter pour la première fois la conduite à gauche ! La majorité des véhicules en Nouvelle Zélande étant pourvu d'une boite de vitesse automatique, je suis un peu rassuré de ne pas avoir à passer les vitesses de la main gauche. Au final, tout va très bien se passé ! Je m'habitue très rapidement à la conduite à gauche (il suffit de suivre les autres voitures au début ^^), et à part l'inversion des commandes de clignotants/essuis glaces, il n'y a aucun soucis, je suis content de me retrouver de nouveau à conduire (ça me manquait déjà depuis 3 semaines !). Nous partons donc à la découverte de la ville au volant de notre Nissan Sunny de location ;)

The NISSAN Sunny rental car ! ^^The NISSAN Sunny rental car ^^The NISSAN Sunny rental car ! ^^

Nous allons en premier visiter le quartier de Ponsoby, composé d'une rue principal où se trouvent de nombreuses petites boutiques, des cafés, des bars, etc. Une de nos amies, Lisa, travaille dans l'une des boutiques, nous en profitons pour aller la saluer, avant de s'arrêter dans un café français pour y manger un bon croque monsieur :)

Ponsoby Post Office BuildingPonsoby Road (and a nice LAMBORGHINI ^^)French cafee on Ponsoby Road

Direction ensuite Mount Eden que j'avais découvert lors du City Tour. La météo est plus jolie aujourd'hui, la vue au sommet du volcan devrait en être encore plus belle ! Bien qu'interdit, nous descendons au fond du cratère... impressionnant la vue d'en bas aussi ^^

View on Auckland from Mount EdenView on Auckland from Mount EdenView on Auckland from Mount Eden
Patrick & Me at Mount EdenTourists on Mount EdenView from the middle of the volcano crater :p
Patrick in the volcanoMe in the middle of the volcano crater ^^View on the Harbour Bridge from Mount Eden

Kelvin, un Australien rencontré quelques jours avant se joint ensuite à nous pour aller faire quelques courses du côté de Onehunga et Sylvia Park (où se trouve l'un des plus grands centre commercial de Nouvelle Zélande). Après du shopping au Dress Smart Outlet Center, nous faisons quelques courses alimentaires dans le grand Pak'n'Save de Sylvia Park. Comparable à un Auchan ou Cora (sans partie bazar/textile néanmoins), ce magasin est immense ! L'ambiance est très cheap, tout étant présenté sur palette ou étagère, en pack ou cartons à peine déballé. Mais les prix sont eux aussi cheap, du coup Pak'n'Save est LE magasin pour faire ses courses moins cher (Countdown, l'autre grande chaine de grande surface est un poil plus cher).

Silvia Park Shopping centerBuggyPEUGEOT 404
Huge supermarket ^^Moutarde de Dijon ! ^^Energy drinks ^^

Retour ensuite au bord de la magnifique baie d'Auckland, le long de Tamaki Drive et au Michael Savage Memorial Park.

View on Judges Bay from Tamaki DriveMe & KelvinView on Auckland from Tamaki Drive
Michael Savage Memorial ParkView on Rangitoto Island from the Michael Savage Memorial ParkView on Auckland Bay from the Michael Savage Memorial Park

La nuit tombe déjà, nous rentrons vers le centre ville pour finir cette première journée autour d'une bonne bière. Quel liberté avec une voiture ! Je commence alors à sérieusement penser à m'en procurer une... ;)



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16/09/10 - Mon nouveau chez moi

Depuis mon arrivée en Nouvelle Zélande, je résidais dans un petit appartement en collocation avec 2 autres personnes, au sein du complexe Columbia Appartments. C'est Intern NZ qui m'avait recommandé cette solution de logement. Après un rapide coup d'oeil sur Internet, cela me paraissait correct et je décidais de prendre ça, au moins pour les premières semaines. Ce fut hélas un des rares points négatifs de mon séjour d'un an !
Situé non loin de l'université, ce building s'apparente plus à une résidence universitaire, mal entretenue et parfois même mal fréquentée.
L'appartement en lui même était tout aussi catastrophique : une chambre minuscule, un salle de bain encore plus petite et un coin cuisine qui faisait aussi office d'entrée, de couloir et de tout le reste car il n'y avait rien d'autre ! (à part les 2 autres chambres de mes colocataires... que j'ai du croiser 3 fois en 3 semaines). Aucune pièce commune à proprement parlé pour se poser tranquillement et discuter avec les colocs, pas de TV, etc... bref, je ne voyais pas rester là ! Surtout au prix de la location : 180$ la semaine (~110€) (Internet non inclus).

Columbia Apartments...Columbia Apartments...Columbia Apartments...

Ayant payé d'avance les 3 premières semaines (erreur...), j'ai quand même commencé à rechercher autre chose. Et en Nouvelle Zélande, le mieux c'est les collocations ! Quoi de mieux pour s'intégrer, rencontrer d'autres gens, etc ? ;)
Voici une petite liste de sites sur lesquels faire ses recherches :

C'est sur l'un de ces sites que je suis tombé sur une première annonce intéressante : une grande maison dans le quartier de Mount Eden, occupé par la famille propriétaire ainsi que 5 jeunes voyageurs. J'ai donc été visiter cet endroit et rencontrer les habitants. La famille me parut cool, les autres colocs aussi (un Suédois, deux Russes, une Japonaise et une Kiwi). La chambre n'était pas tellement plus grande, mais la maison elle immense. Situé entre le centre ville et le quartier où je travaillais, cela me paru une bonne opportunité, le tout pour 155$ (~95€) par semaine, tout inclus. Ma première visite fut donc la bonne ! (et par la suite, je peux me considérer comme chanceux car ce fut plus dur pour mes amis de trouver quelque chose aussi rapidement).
Je décidais alors de déménager directement, quitte à payer une semaine en double, mais au moins je pouvais définitivement m'installer "chez moi" ! ;)

The nice houseMy new (shared) house roomMy new (shared) house kitchen 1
My new (shared) house living roomMy new (shared) house living roomMy new (shared) house garden

J'ai donc passé une grande partie de mon séjour d'un an dans cette maison. Tout s'est bien passé, la famille était sympa (mais restait tout de même dans son coin), les colocs aussi... enfin, pas tous. Patrick, le Suédois fut le seul avec qui je me suis très bien entendu, nous sommes d'ailleurs devenus très bon amis, et avons partagé de nombreux moments en Nouvelle Zélande. Les autres colocs, on ne les voyait pas ?! L'un d'entre eux travaillait de nuit ce qui peut expliquer cela. Les autres étudiaient apparemment très sérieusement et ne sortaient jamais. Un peu dommage. L'autre regret aussi fut qu'il ne s'agissait pas d'une coloc uniquement entre jeunes. Impossible alors d'organiser des grosses soirées à la maison, de faire venir squatter tout le monde, etc...

N'hésitez pas à me contacter si vous voulez des renseignements sur les logements à Auckland ;)

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11/09/10 - Intern NZ Auckland City Tour

Intern NZ est l'organisme par lequel je suis passé pour trouver un stage en Nouvelle Zélande. Je le recommande fortement du fait de leur connaissance du terrain, de leur présence sur place, des activités organisé et tout simplement de leur bonne ambiance !

L'une des nombreuses activités organisées fut un City tour de la ville d'Auckland quelques semaines après mon arrivé (qui coïncidait avec l'arrivé de nombreux autres stagiaires (début de trimestre). Nous avions donc rendez-vous le samedi matin à l'agence Stray (partenaire de l'organisme Intern NZ) pour une visite de la ville ! C'était aussi l'occasion de revoir et rencontrer les autres stagiaires.

La première étape fut la fameuse Sky Tower. Et au terme d'un mini jeu, l'un de nous fut le vainqueur d'un saut à l’élastique depuis le sommet de la tour !

Fire trucks on Queen StreetDSC_0005Sky Tower

Sky TowerBungy jumping from the Sky Tower !Bungy jumping from the Sky Tower !

Direction Tamaki Drive, cette belle route qui longe la baie d'Auckland. Premier arrêt au Michael Savage Memorial Park, un joli endroit perché au sommet d'une colline qui offre une magnifique vue sur la côte, la ville et la baie (juste en face de l'ile volcanique de Rangitoto).

Michael Joseph Savage MemorialView from the Michael Joseph Savage MemorialView on Auckland from the Michael Joseph Savage Memorial

Puis nous arrivons à Mission Bay, un petit quartier au bord de la plage, très prisé en été avec ses cafés, bars et restaurants chics. L'été, nous en sommes loin, la météo est exécrable... Mais cela ne va pas empêcher les organisateurs de nous lancer un défi pour remporter un prix. "Le premier qui se jette à l'eau gagne !". Vu la météo, un seul candidat se présente ^^ Et il ne le regrettera pas, Stray lui offrant plusieurs centaines de dollars de "Pass Voyage" !

500$ holidays reward for the first one in the (cold) sea... and he did it ^^500$ holidays reward for the first one in the (cold) sea... and he did it ^^500$ holidays reward for the first one in the (cold) sea... and he did it ^^

Après cet épisode rafraichissant, nous nous dirigeons vers Mount Eden. Un ancien volcan, au beau milieu de la ville, qui offre aujourd'hui un point de vue inégalable sur l'ensemble d'Auckland ! C'est assez impressionnant de découvrir un cratère au beau milieu de la ville. La vue à 360° sur tout Auckland est magnifique. Là encore, un défi est lancé, pour les filles cette fois : "la première qui fait un tour du cratère en footing... en sous vêtements !". Une d'elle sera assez motivée pour le faire et remporter des Pass Voyage Stray !

View from Mont EdenMont Eden volcanoView from Mont Eden
1000$ of holidays reward if someone runs around the volcano in underwear.... and she did it ! ^^View on the Harbour and the BridgeEden Park Stadium

Le temps devenant vraiment trop mauvais, les activités suivantes sont annulées et remplacées par un tour au Fat Camel Bar, partenaire d'Intern NZ, où l'on fera tous connaissance autour de bonnes bières.
Au final cette journée, en dépit de la météo, aura été très intéressante. Découverte et recommandations des endroits à voir à Auckland, rencontres avec les autres stagiaires, prévisions de futures sorties et voyages, et une bonne soirée !



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