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13/07/11 - La fin est proche...

Et oui... mon fabuleux séjour en Nouvelle Zélande va bientôt s'achever.
Je savais déjà que je quitterais le pays fin Août pour un retour en France, mais rien n'était encore fixé. C'est maintenant officiel depuis l'achat de mon billet d'avion. Mon dernier jour en Nouvelle Zélande sera donc le dimanche 21 Août 2011, soit exactement 360 jours après mon arrivée, en Août 2010 ! Cela parait si loin... que d'aventures, de rencontres, de moments inoubliables, de découvertes, etc. en une année qui n'a semblé durer que quelques instants.

Première étape pour planifier le retour : décider de rentrer par un vol direct ou faire une pause quelque part sur le trajet du vol retour ?
C'est bien évidemment la deuxième solution que je choisi. En effet, autant saisir la chance de pouvoir visiter un endroit éloigné de la France à moindre coût en profitant du vol retour. Mais quel endroit ?
Une des meilleures compagnies aérienne (et une des plus avantageuse grâce à la limite de 30kg de bagages contre 23kg pour toutes les autres compagnies) est Emirates Airline. En volant avec cette compagnie, le trajet passe par Dubaï. Dubaï ?! Cette ville folle, extravagante et intrigante, que je rêvais secrètement de visiter depuis plusieurs années.
Le choix fut donc vite fait décidé : je m’arrêterais à Dubaï sur le chemin du retour !
Au départ, je pensais simplement profiter d'une longue attente entre 2 vols pour visiter rapidement la ville... mais après réflexion, quitte à être sur place, autant y passer une ou deux nuits.... et puis, quitte à s'arrêter carrément, autant prendre le temps de tout visiter. Après avoir vérifié que les prix d'un séjour prolongé ne soient pas excessifs pour mon budget, c'est avec plaisir que je découvre que Dubaï est bien moins cher que ce que l'on peut penser, que ce soit au niveau des hôtels, des voitures de location, des visites, etc...
Je passerais donc 5 jours et 4 nuits à Dubaï ! :D

L'itinéraire choisi, il fallait maintenant trouvé le billet d'avion le moins cher. Après avoir parcouru tous les sites internet de comparatifs de vols, d'offres promotionnelles et des compagnies aériennes passant par Dubaï, puis avoir visité toutes les agences de voyages à Auckland, dont les bureaux d'Emirates, il s'est avéré que les prix étaient similaires partout : entre  $1600 et $1800.
Finalement, c'est l'agence de voyage STA Travel qui m'offre un tarif inférieur en me proposant d'adhérer à la carte internationale ISIC (une carte jeune qui offre réduction et bons plans) pour $25 par an, en m'offrant gracieusement la première année gracieusement. Du coup, grâce à cette carte, j'ai pu bénéficier d'une offre promotionnelle supplémentaire. Au final, j'ai donc acheter un billet qui me revient (toutes taxes comprises, frais de carte de crédit française, taux de change) à $1530 soit environs 920€.
Je décollerais donc d'Auckland le dimanche 21 Août à 17h50 pour arriver à Dubaï le lendemain à 5h40. Puis, après 5 jours passés sur place, je redécollerais de Dubaï le 26 Août à 15h00 pour arriver à Paris vers 20h10 !

Une fois le vol et l'arrêt à Dubaï confirmés, il me restait à planifier ces quelques jours aux Émirats Arabes Unis.
Pour plus de rapidité et facilité de déplacement sur place (et parce que je ne peux m’empêcher de vouloir conduire), j'ai directement envisager l'option de la location d'une voiture. Et quelle ne fut pas ma surprise quand j'ai découvert que les tarifs de location étaient ridiculement faibles. Pour 5 jours de location, incluant l'assurance de base et le kilométrage illimité, le coût est d'environs 55€ ! Et ce n'est pas l'essence à Dubaï qui risque de faire augmenter les dépenses quand on sait qu'un plein ne dépasse pas les 20€ ! Autant dire que je n'ai pas hésité longtemps avant de réserver une voiture. Après des recherches en ligne et de nombreux comparatifs, c'est le site Dubai Car Rental qui me proposait la meilleure offre, chez le loueur local Dollar.

Concernant l'hébergement, j'essaie premièrement de tenter ma première expérience CouchSurfing pour limiter les coûts tout en enrichissant mon séjour à Dubaï d'une rencontre avec un local. Au cas où rien ne se conclu, j'ai quand même vérifié les hôtels et là aussi les prix sont tout à fait abordables : une chambre privée en hôtel IBIS ou équivalent débute aux alentours de 50$ la nuit... Et de nombreux petits hôtels locaux proposent des tarifs encore plus attractifs.
Enfin, le planning des visites passera bien sûr par toutes les icônes de Dubaï : la fameuse et impressionnante plus haute tour du monde, le Burj Khalifa, les iles artificielles, les immenses Malls, l’hôtel Burj Dubaï, mais aussi les souks historiques dans le quartier de Deira, les parcs principaux, les plages, etc.... Je passerais également un jour à Abu Dhabi, qui se trouve à moins de 2h de route de Dubaï. J'ai aussi déjà réservé un Desert Safari Tour incluant un tour en 4x4 dans les dunes, un tour en chameaux, un picnic sous le coucher du soleil dans le désert, un spectacle de danses et rituels arabes, etc... Ainsi qu'une croisière de 1 heure autour de Dubaï Marina et Palm Jumeirah sur un bateau typique appelé dhow. Là encore, les prix des activités sont incroyablement abordables (surtout quand ils sont réduits de moitié grâce aux deals des sites du style Scoupon ou Cobones auquel j'ai souscris) : 20€ pour le Desert Safari Tour et 5€ pour la croisière !!

Mais je m'emballe déjà trop sur Dubaï ! Revenons en Nouvelle Zélande où il me reste quand même encore plus d'un mois !

Un problème de poids (et c'est le cas de le dire) me reste à régler : le surplus de bagage.
Après 1 an de séjour, j'ai forcément acheté et acquis plein de choses, dont une majorité que je souhaite ramener en France. Emirates est très appréciable avec ces limites de bagages : 30kg autorisés en soute et 8kg pour le bagage cabine. Mais cela ne suffit pas, et j'ai près de 30kg supplémentaires !
Après un comparatifs des différentes solutions d'envoi de surplus de bagages à l'international, et la mauvaise surprise des prix très élevés, c'est la poste néo-zélandaise qui reste la solution la plus avantageuse. Je vais donc tenter de réduire mes affaires à 20kg (poids maximum par envoi), ce qui me coûtera quand même 250$ pour un envoi sans suivi de la poste néo-zélandaise à mon domicile en France.

A part ça, il me reste donc environs 1 mois et je compte bien profiter encore de la Nouvelle Zélande à fond :
- Grand weekend de 3 jours sur le Rally International de Whangarei
- Grand weekend début Août pour aller fêter l'anniversaire de Pii-Tulia à Napier ainsi que la crémaillère de sa nouvelle maison. Sur le trajet, je m'arrêterais à Tauranga où mon cousin Clément habite maintenant et à Taupo pour réaliser l'une des activités les plus fameuses de Nouvelle Zélande : un saut à l’élastique (Bungy Jump) !
- Grand dernier weekend avec mon cousin qui remontera sur Auckland pour aller ensemble à Bay of Island pour une activité encore plus folle que le bungy ! Et cela se terminera par un diner au sommet de la Sky Tower suivi d'une longue et folle nuit pour ma Farewell Party !

Je n'aurais donc pas vraiment le temps de mettre le blog plus à jour, désolé. ^^

A très bientôt !

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24/08/10 - C'est parti !

24 Aout 2009. Le jour du grand départ ! Tous les bagages sont prêts depuis quelques jours déjà et l’excitation étant à son comble, les nuits précédentes furent courtes. Pour cette raison et en vue du vol interminable qui m'attend, pourquoi chercher à dormir pour la dernière nuit ? ^^

J'ai donc passé une bonne soirée et nuit avec des amis à Nancy, avant de rentrer sur Metz vers 4h00 du matin, heure du départ prévue pour le trajet jusqu'à l'aéroport de Paris Charles de Gaulle.
Direction Paris donc, en voiture avec mes parents qui en profiteront pour passer quelques jours dans la capitale.


Après quelques heures de conduite, nous arrivons à l'aéroport vers 8h00, mon vol étant prévu pour décoller à 12h15. Nous avions prévu un peu large... mais mieux vaut être en avance pour ce genre de vol. Nous passons donc les dernières heures ensemble avec mes parents avant la séance d'adieux, lors de laquelle je pense personne ne réalisait vraiment que j'allai partir pendant plusieurs mois à l'autre bout du monde !
Après une dernière séance d'attente en salle d’embarquement, je me dirige enfin vers l'avion, l'énorme Airbus A380, de la compagnie Singapore Airlines.


L'A380, un avion qui impressionne. De par sa taille et notamment ses 2 étages (voir des escaliers à l'intérieur d'un avion, c'est unique !), de par son confort (sièges suffisamment spacieux, même en classe éco et même pour moi et mes 1m90), de par ses équipements (grand écran individuel, ...). De quoi me rassurer un peu devant les longues heures de vol qui m'attendent : 22h20 si mes souvenirs sont bons !
Première partie du vol, Paris-Singapore, qui se passera sans soucis, si ce n'est quelques turbulences (tout de même assez violentes) en passant à travers un orage quelques part au dessus de l'Inde. Les 2 sièges à côté de moi n'étant pas occupés, cela m'a permis de m'allonger pour tenter de dormir, mais en vain. Et du coup j'étais un peu seul dans ma rangée, un peu dommage.
Puis l'escale de quelques heures dans l'immense aéroport de Singapore, bien plus impressionnant que celui de Paris et bien plus classe aussi, avec notamment de la moquette au sol dans les terminaux ! A peine le temps de me dégourdir les jambes en traversant tout l'aéroport pour changer de terminal (des panneaux vous indiquent le temps et la distance à pied entre les terminaux tant l'aéroport est grand), de prendre un bon café, d'aider une fille qui venait de débarquer du même avion que moi mais qui ne trouvait pas sa correspondance et j'embarque de nouveau pour de longues heures de vol en direction d'Auckland.
Un simple Boeing de taille moyenne ce coup-ci, ce qui se ressent tout de suite au niveau du confort et de l'espace, surtout que cette fois j'ai un voisin à côté. Un Indien, se rendant en Nouvelle Zélande pour commencer un nouvel emploi, avec qui je discuterais par moments. Rencontre aussi avec les passagers derrière moi, un couple d'Anglais, vivant en Nouvelle Zélande depuis de nombreuses années et de retour d'un voyage en Europe.
Enfin, l'avion amorce sa descente en direction de l'International Airport of Auckland, mais la nuit étant déjà tombé, j’atterris dans ce nouveau pays sans même en avoir un aperçu aérien. Après une longue attente à la douane, mon Visa est approuvé et mon entrée sur le territoire pour 1 an est validée !
Dehors, il fait nuit et il pleut mais heureusement mon chauffeur personnel (service payant proposé par Intern NZ) m'attend à la sortie du terminal avec sa petite pancarte "Michael - Intern NZ". Une fois les bagages chargés, le conducteur m'invitant à prendre place à bord, je me dirige machinalement du côté droit et commence à entrer dans le van... quand soudain j'entends le chauffeur me dire d'un air amusé : "Ohh, you wanna drive ?!". Erreur classique du débutant qui a du arriver à plus d'un. La conduite ici se fait à gauche de la route (comme en Angleterre) et la place du passager est donc du côté gauche. Après un trajet d'environs 30 minutes à travers la banlieue d'Auckland durant lequel je scrute les alentours pour tenter de découvrir toutes les spécificités de ce pays et durant lequel je soutiens ma première vraie conversation en anglais, nous arrivons finalement au centre ville !


Quelques minutes plus tard, j'arrive à destination. Mais quelle destination ? Il est vrai que je n'en ai pas parlé.
Retour en arrière de quelques semaines, me revoici en France. Et sans être dans le pays, difficile de trouver une collocation ou d'être sûr d'un logement avant de partir. C'est pourquoi j'ai choisi une des options d’hébergement proposées par l'organisme Intern NZ s'occupant de mon stage et de tout ce qui en découle. Il s’agissait d'une chambre privée dans un appartement partagé avec 2 autres personnes, dans le complexe Columbia Appartments, situé tout proche du centre ville et paraissant tout à fait correct si ce n'est le prix un peu élevé. Mais mon plan était surtout de rester dans cet appartement au début, le temps de trouver une collocation par moi-même.

Après enregistrement à la réception et transfert de tous mes bagages, me voila enfin dans ma (petite) chambre, à Auckland, en Nouvelle Zélande ! Il est un peu moins de 00h00 le 25/08, soit presque 2 jours écoulés depuis mon départ de Metz. Bien que n'ayant absolument pas sommeil, je décide tout de même de me coucher pour prendre directement le rythme du pays, le contraire n'étant pas conseillé.

Je m'endors donc, plein de pensées en tête mais ne réalisant pas encore vraiment où je me réveillerais le lendemain matin. :-)


Album photo complet


Informations cartographiques

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